El análisis
de políticas se refiere al proceso de identificar cuál de las políticas
alternativas es más probable que logre ciertos objetivos establecidos en cuanto
a la relación entre las metas y las políticas. Según Dunn (2003), los métodos
de análisis de políticas ofrecen los medios necesarios para evaluar las
alternativas políticas y proporcionar recomendaciones sobre el enfoque político
preferido para alcanzar los diversos objetivos económicos, sociales o
políticos. Además, el análisis de políticas ofrece una forma de evaluar las
políticas existentes con el objetivo principal de proporcionar recomendaciones
sobre mejoras (Guess & Farnham, 2011). Por lo tanto, el análisis de
políticas es una herramienta indispensable durante las etapas de desarrollo e
implementación de las políticas públicas.
Bajo la Ley
Federal de Educación Primaria y Secundaria (ESEA), reautorizada en diciembre de
2015 como la Ley “Every Students Succeeds Act”, requiere que los estados
prueben a los estudiantes anualmente entre los grados 3 al 8 y que se usen las
calificaciones de los estudiantes para informar el desempeño escolar. Los
requisitos de las pruebas comienzan en el tercer grado porque el tipo de
pruebas estandarizadas usadas en los grados posteriores no funcionan con niños
pequeños y las evaluaciones existentes que son apropiadas para los niños más
pequeños no son lo suficientemente confiables para usarse como medida que
pruebe el rendimiento escolar.
Pero esto
significa que, cuando los estados miran qué tan bien las escuelas sirven a los
niños, es demasiado tarde. En el tercer grado, las escuelas de bajo rendimiento
han dejado a muchos niños tan atrasados que nunca alcanzan el aprovechamiento
adecuado a su edad. Además, el énfasis en los grados evaluados crea incentivos
para que las escuelas y los distritos concentren la atención y los recursos
(incluyendo los mejores maestros en los grados posteriores, aunque centrarse en
los primeros grados podría conducir a mejores resultados a largo plazo.
Esta falta
de atención a los primeros grados va particularmente en desacuerdo con el
creciente reconocimiento público y político de la importancia de la educación
de la primera infancia. Sin embargo, la mayoría de los esfuerzos de la primera
infancia se enfocan en mejorar el aprendizaje de los niños antes de que lleguen
a la escuela, ignorando los primeros grados. Sin duda, mejorar la preparación
escolar de los niños puede conducir a mejores resultados elementales tempranos.
Sin embargo, maximizar el beneficio a los preescolares requiere cambios en la
forma en que los maestros de primaria enseñan, para construir sobre lo que los
niños aprendieron en preescolar en lugar de compensar lo que se perdió y para
traer enfoques de enseñanza elemental más alineados con cómo los niños aprenden
mejor. Ni las iniciativas actuales de la primera infancia ni los sistemas de
responsabilidad K-12 crean incentivos para que los líderes de las escuelas se
enfoquen en mejorar la enseñanza de los primeros grados.
La Ley “No
Child Left Behind”, el predecesor de la ley de educación ESEA y la actual ESSA,
equilibra el énfasis en las calificaciones probadas en los sistemas de
rendición de cuentas de K-12 al crear un programa de mil millones de dólares
enfocado en mejorar la calidad de la instrucción de alfabetización K-3. Aunque
el programa, Reading First, estaba lejos de ser perfecto, alentó a los estados,
distritos y escuelas a prestar más atención a los primeros grados y la
evidencia sugiere que Reading First mejoró la calidad de la enseñanza temprana
de lectura. Pero el programa quedó defraudado a finales de los años 2000 debido
a una combinación de factores políticos (a los demócratas no les gustó el
programa de administración Bush) y una evaluación profundamente defectuosa que
produjo resultados decepcionantes (Fischer, Miller & Sidney, 2013). La Ley “Every
Student Succeeds Act” no incluye ningún enfoque similar en los estudiantes de
K-3.
Y aun
cuando la Ley de “Every Students Succeds Act” codifica la falta de atención
federal a los primeros años elementales, crea nuevas oportunidades para que los
estados les presten más atención. Bajo la ley, los estados tienen mucha más
flexibilidad en cómo diseñan los sistemas de rendición de cuentas de la
escuela, incluyendo medidas adicionales de "calidad escolar o éxito
estudiantil" junto con los resultados de las pruebas, para medir el
rendimiento escolar (ESSA, 2015).
El problema,
por supuesto, es que mientras que la Ley “Every Students Succeeds Act” crea la
flexibilidad para que los estados diseñen sistemas de esta manera, no crea
ningún incentivo para que lo hagan. Y la creación de sistemas de rendición de
cuentas que tengan en cuenta la calidad de los primeros grados requerirá un
diseño más intencional y probablemente más recursos difícil de vender para las autoridades
estatales que se ocupan de la fatiga de la reforma y presupuestos limitados. Pero, al igual que ayudar a los niños a tener
éxito en los primeros grados puede reducir los costos para la remediación
futura más tarde, poniendo el tiempo y esfuerzo para obtener la responsabilidad
K-2 ahora pondrá a los estados en un mejor camino hacia la mejora de los
resultados a largo plazo.
Referencias
Dunn,
W. (2003). Public Policy in Education Analysis: An Introduction. New Jersey:
Prentice
Hall.
Dye,
T. (2007). Understanding Public Policy in Education (12th ed.). New Jersey:
Prentice Hall.
Every
Student Succeeds Act “ESSA”, S.1177 - 114th
Congress (2015-2016)
Fischer,
F., Miller, G., & Sidney, M. S. (2013). Handbook of Public Policy Analysis:
Theory,
Methods, and Politics. New York: Marcel
Dekker.
Guess,
G., & Farnham, P. (2011). Cases in Public Policy Analysis. Georgetown :
Georgetown
University Press.
No hay comentarios:
Publicar un comentario